【オアフ島】もっと好きになる！ 美味しく、楽しく、体験するハワイ

訪れた土地に対して、思いやりをもって旅する人のことを、ハワイでは「ポノトラベラー」と呼んでいるそうだ。ポノはハワイ語で「調和、正す」という意味があり、ひとりひとりがハワイの自然環境や特有の文化を尊重して行動すると、ハワイの美しさは未来へと受け継がれていく。

ポノトラベラーへの第一歩は、ハワイを楽しく体験すること。自然への愛情溢れる人々との出会いが待っているはずだ。

ワイキキから車でオアフ島を北上すること約1時間。ノースショアと呼ばれるエリアにある「カフクファームズ」に到着した。広大な敷地にはアップルバナナ、パパイヤ、ナス、ルアウリーフなどが栽培されていて、その農地を巡るグランドツアーが行われているのだ。

「家族経営を受け継いで、私の代で4代目なんですよ」と話してくれたのはカイリー・マツダ・ラムさん。初代のルーツは、熊本県と福岡県からマツダ家とフクヤマ家が農業を志してハワイに移住した100年以上前に遡るという。その思いをカイリーさんたちで、今につないでいるのだ。

「さあ、ツアーが始まるから、ワゴンに乗って」
牽引するトラクターの運転席にはジュダさんの姿があった。
「バナナやパパイヤが育つ様子を見る機会はなかなかないでしょう。楽しく体験できる場所、それが私たちの農場なんです」

参加者を乗せたワゴンはゆっくりと進みはじめ、まずはアップルバナナの畑に到着。試食用のバナナが配られたので、ワゴンに乗り合わせた参加者とともに遠足気分で頬張ってみる。ほんのりとリンゴの香りが漂い、もちもちとした食感。このバナナを使ったスムージーはカフェで楽しむことができる。

農場に併設されているカフェは、13年前からスタートした。
「農産物は、傷があったり、歪んでいると売れません。だから、それらを捨てないで利用するためにカフェを作ろうと考えたんです。形が悪くても、スムージーやサラダにすればフレッシュな状態で食べてもらえるでしょう。そして、食べ物を大事にすることを、参加者の皆さんにも学んでもらいたいと思っています」とカイリーさん。

カフェの生ごみは、コンポストへ。畑から出る木の枝も細かく刻み入れ、堆肥にしてまた作物を育てる循環型農業に取り組んでいるそうだ。

「農業従事者として、心から大地に感謝しています。それを言葉にするとしたら、『アロハ アイナ』。ファームを訪れる人々にもこの思いを伝えていきたいと思っています」（カイリーさん）

オアフ島の中心付近に位置するワヒアワに、「マノア・ハニー ＆ ミード」という養蜂場があり、試飲付き養蜂の見学ツアーを行っている。試飲できるのは、珍しいハチミツ酒「ミード」。ハチミツに水と酵母を入れて発酵させる古代から飲まれていたと伝えられる酒で、これを日本人がつくっているのだ。